Eksoplanet Terdekat dari Bumi

Banyak orang mengira bahwa bumi yang kita tempati ini adalah berbentuk datar, yaitu pada saat Ketika kaum penjelajah pertama kali pergi ke barat melintasi Samudra Atlantik.

Sekarang ini kita tidak hanya sudah menjelajahi wilayah yang ada di bumi saja, namun juga sudah sampai menjelajahi planet-planet lain di tata surya kita. Dan tentu saja langkah selanjutnya adalah mengunjungi planet yang berada di tata surya bagian luar ( eksoplanet).

Pada tahun 1992, kita mendeteksi planet pertama yang mengitari sebuah bintang jauh. Sejak saat itu, lebih dari 3.300 planet asing telah ditemukan. Planet-planet ini bahkan lebih fantastis daripada yang ada di film Star Wars atau Guardian of the Galaxy

Diluar sana ada planet yang besarnya mencapai 9000 kali ukuran planet bumi. planet lainnya tidak lebih besar daripada Bulan. Sebagian planet-planet itu cukup panas untuk melelehkan baja, planet-planet lainnya lebih dingin daripada Pluto.

Kita telah menemukan exoplanet yang mengelilingi bintang raksasa, bintang mati, dan bahkan planet-planet “bengal” yang mengembara sendirian melintasi galaksi, tanpa adanya bintang induk.

Tapi, exoplanet yang paling menarik adalah planet yang mirip dengan planet bumi. Planet ini merupakan planet yang mampu mendukung kehidupan: planet batuan yang temperaturnya cukup dingin supaya air ada pada permukaan planet.

Rupanya ada planet seperti ini yang mengitari bintang terdekat dengan Tata Surya! Yaitu planet Proxima Centauri terletak hanya sedikit lebih dari empat tahun cahaya dari Bumi sehingga planet batuan baru ini menjadi exoplanet terdekat dengan kita.

Massa tetangga baru kita ini sedikit lebih besar dari massa Bumi dan mengorbit bintang induknya pada jarak yang lebih dekat daripada jarak Merkurius ke Matahari. Namun, karena bintang induknya jauh lebih dingin daripada Matahari, planet baru ini masih bertemperatur relatif nyaman.

Tapi, apakah cukup nyaman bagi kehidupan? Kita masih belum tahu, tapi kalian boleh percaya ini akan menjadi pertanyaan selanjutnya yang akan dicoba dijawab oleh para astronom.